Чужие свои - Страница 9

— Я запомню, — с опозданием ответил Седов, глядя вслед новоявленному родичу. — И что бы это все значило? Каких сюрпризов мне еще ждать? — с неподдельным удивлением повернулся он к смущенной Анне. — Старший брат? Леха? Другое тело? Он что, хотел сказать, что землянин может превратиться в альтаирца? Ты ничего не хочешь объяснить?

— Наоборот, — невпопад ответила жена, отводя глаза. — Я тебе потом все расскажу. Это длинная и очень запутанная история. И случилась она много лет назад. Но Леха действительно мой родной брат. Старший. Он славный, и я надеюсь, что вы подружитесь.

— Непременно, — ответил еще больше озадаченный Седов.

Он надеялся получить осмысленное объяснение, но сама Анна к разговору о брате не возвращалась, и Валерий, в конце концов решивший, что речь идет о хрестоматийной истории о побратимстве альтаирца с землянкой после случайного спасения в космосе, не стал настаивать.

От мыслей о странном знакомстве отвлекло появление на банкете Гадюки с обоими мужьями, которые устроили на подиуме банкетного зала буйные веганские свадебные пляски. Потом Седов наткнулся на Поспелова с семьей и Андрея Денисова, и они все вместе выпили за встречу, за молодых и за Альтаир. Андрей смотрел на Анку восхищенными глазами, а Егор, познакомившись с невестой, не удержался от замечания:

— Майор СБ? Валера верен себе. Любитель экстрима в собственной спальне! Но лучше уж так, чем…

— Ну что ты, — оборвал поток воспоминаний помрачневший Седов. — У Аннушки характер ласковый, как у… — он запнулся, подыскивая подходящее сравнение, но, заметив угрожающий взгляд черных глаз, решил не рисковать: — Как у ангела!

Потом заявился Лом с уже поддатыми дружками и вызвал на ритуальные бои любого желающего. Желающие сразу нашлись, кажется, среди них были и альтаирцы, но против Лома не выстоял никто: огромный шахси играючи справлялся даже с соотечественниками. Среди «битых» оказался и новый посол шахси. «Опасный тип» — мимоходом шепнул Лом. Банкет плавно перетёк в неуправляемую пьянку. Седова, тоже рванувшегося к импровизированной арене, с трудом остановила возмущенная Анка.

— Ты чего, — громко протестовал он. — Да я за пять лет в школе ни разу не отказывался от вызова.

— Сиди. В следующий раз подерешься. Сегодня наша свадьба. И вообще, ты теперь посол, тебе нельзя!

Валерка сдался. Где-то в мыслеречи мелькнул Квантик с извинениями от сёрка:

— Пух не может прийти, — сообщил энергон, — очень занят. Но у него есть хороший подарок, потом. И у меня есть, но только после него, вместе, — непонятно добавил Квант, исчезая.

Ближе к утру из толпы выступил Стас Пересветов и с похоронным видом вручил жениху букет из трех великолепных черных гвоздик с Альдебарана. Валерий намек понял, но жест оценил и пожал руку капитана с искренней благодарностью. Легенду об альдебаранских цветах Седов точно не помнил, да и называли их гвоздиками чисто условно, но стоили огненные цветы баснословно дорого.

Жена Станислава Степановича оказалась изящной хрупкой блондинкой с безмятежным выражением лица и ясными голубыми глазами. Даша дружелюбно улыбнулась невесте, протягивая букет белых роз.

— Присматривай за своим, — сказала она неожиданно низким глубоким хрипловатым голосом. — А то сбежит в открытый космос, и поминай, как звали. А ты останешься соломенной вдовой с двумя мальчишками на руках! И каждый из них норовит удрать вслед за папашей. Как я мечтаю, чтобы мои сыновья стали бухгалтерами! Желаю счастья, — Даша вздохнула и, ухватив мужа за руку, повлекла к выходу. Пересветов покорно последовал за ней.

— Мудрая женщина, — с уважением сказала Анка, когда чета удалилась.

— Ага. Хорошо, что ты не такая, — кивнул Седов.

— Почему же? Наоборот, — возразила Анка. — Кто-то же должен сдерживать героев. Герои всегда погибают первыми.

— Да потому что я не герой, а дипломат, — объяснил Валерий. — И моя задача — делать всё возможное, чтобы такие герои, как Стас, не сгорали десятками тысяч в какой-нибудь вселенской войнушке. А когда погибает посредник, это не героизм, а несчастный случай на работе. Значит, он ошибся и плохо сделал свое дело. И всё правильно. И пусть герои погибают последними.

— Герои вообще не должны погибать!

— Тогда какие же они герои? — удивился Седов.

Анна не успела ничего ответить. Серой тенью с неожиданным подарком в толпе мелькнул Т'хак.

— Преобразователь звездной плазмы, — тихо объяснил он в акустике автолингвиста, протягивая другу что-то вроде дудки размером с карманный фонарик. Седов сначала растерялся от удивления, а потом, прижав подарок к груди, с любопытством спросил:

— И зачем, по-твоему, мне может понадобиться преобразователь плазмы? Предлагаешь перейти на диетическое питание?

— Ага! — заржал в мыслеречи м'рауг. — Диетическое питание от любой звезды, но только будь с ним поосторожнее. А вот если тебе понадобится срочно избавиться от чего-то большого, опасного и ненужного, просто наведи на него прибор и отдай мысленный приказ. Аппарат настроен только на тебя. А сейчас извини, спешу. В такой вкусной компании трудно сдерживаться. Я и так уже тут немного отщипнул…, - орионец дружески махнул темной дымкой, скользнул в толпу и исчез.

— Для того чтобы избавиться от чего-то ненужного, — задумчиво пробормотал Седов, разглядывая прибор, — нужно сначала купить что-то очень ненужное.

Проверку ценного подарка Валерий решил отложить для другого времени и места. Если верить м'раугу, лучше было бы сначала провести эксперимент где-нибудь на астероидном полигоне.